Une excursion en speedboat à Dubai vaut-elle le coup, ou la promenade de la Marina suffit-elle ?

Personne ne doute de la vue. Le doute porte sur le fait de payer pour un angle sur quelque chose que l’on voit déjà. Dubai Marina a une promenade en bord de mer, JBR a une plage, et les deux sont ouvertes à quiconque porte des chaussures. Alors, une excursion en hors-bord à Dubai vaut-elle le coup dans ce sens étroit — vous montre-t-elle plus de ville ? Oui, et la raison est géographique plutôt que promotionnelle.

Depuis la promenade, vous êtes à l’intérieur du canyon. Les tours se dressent au-dessus de vous, vous en voyez une ou deux à la fois, et la mer elle-même est cachée derrière les bâtiments qui lui font face. Depuis un bateau dans le chenal, vous voyez tout le mur de la Marina d’un seul coup, et c’est l’image pour laquelle la ville est célèbre. Chaque annonce sur ce site repose sur ce seul fait : €18 promet la skyline scintillante depuis un point de vue unique, €24 vend la skyline depuis une perspective impossible à obtenir depuis la terre ferme, et €37 part de la Marina et remonte la côte jusqu’à Jumeirah Beach.

La deuxième chose qu’un bateau offre, c’est la portée. Palm Jumeirah est une île résidentielle dont la forme est invisible depuis l’intérieur, et Atlantis se trouve à l’extrémité, derrière des plages privées. Burj Al Arab se dresse sur sa propre île au large de Jumeirah, et depuis la terre, on le regarde à travers une grille. Sur l’eau, ces trois sites s’enchaînent en une seule sortie : €37 couvre Dubai Eye, la Palm et Burj Al Arab en 90 minutes, et €39 passe 100 minutes à longer tous les points clés du littoral. Faire cela par la route prendrait la majeure partie d’une journée et vous laisserait encore devant les grilles.

La troisième chose, c’est la balade elle-même, et il faut être clair : c’est la moitié de ce que les gens paient. €24 parle de sensations fortes à grande vitesse. €18 décrit les cahots et les virages sur l’eau. €22 dit palpitant deux fois en trois phrases. Si une heure rapide, bruyante et salée ressemble à une épreuve plutôt qu’à un plaisir, c’est la meilleure raison sur cette page de réserver un yacht à la place — et c’est une décision tout à fait judicieuse.

Une page honnête doit inclure les cas où la balance penche dans l’autre sens. Si vous voulez rester tranquille, manger quelque chose et regarder la lumière changer, un bateau rapide est la mauvaise machine. C’est rapide, c’est bruyant, et ça ne s’arrête pas longtemps. €23 existe exactement pour ce voyageur — une croisière matinale avec petit-déjeuner ou une croisière en soirée avec barbecue, un pont supérieur pour s’étaler et un pont inférieur climatisé pour se réfugier — et avec 22 156 avis, c’est de loin l’activité la plus réservée sur ce site. Ce n’est pas un hasard, et ce n’est pas un choix au rabais.

Si vous voyagez avec de jeunes enfants, le calcul change encore. La même sensation forte que vantent les annonces représente 90 longues minutes pour un enfant de trois ans, alors que €138 indique clairement que sa croisière privée est adaptée aux enfants, avec des bains de soleil et un arrêt pour se baigner. Un bateau privé vous permet aussi de rentrer plus tôt sans déranger onze autres personnes, ce qui vaut plus que n’importe quelle vue.

Et si vous êtes déjà sorti en mer sur cette côte, une deuxième heure de sightseeing le long du même littoral est une répétition plutôt qu’une découverte. Les annonces se recoupent largement à dessein : la Marina, JBR, Ain Dubai, la Palm, Atlantis et Burj Al Arab apparaissent sur presque tous les itinéraires ici. La deuxième réservation sensée est un autre type de sortie — €137 vous met aux commandes, €116 transforme l’après-midi en fête de trois heures avec DJ en direct et baignade, et €156 vous offre un yacht privé et un skipper personnel aussi longtemps que vous voulez faire durer la journée.

Alors : une excursion en bateau rapide à Dubai vaut-elle le coup pour tout le monde ? Non. Elle vaut le coup pour le voyageur qui a une heure de libre, qui veut la version de Dubai présente sur toutes les cartes postales, et qui préfère sentir la côte défiler plutôt que la regarder par la fenêtre d’un hôtel. C’est le cas de la plupart des visiteurs qui viennent pour la première fois, et c’est pourquoi près de cinquante mille avis accompagnent ces seize annonces.